Castillo de Odawara
La fortaleza samurái que vigiló el camino hacia Hakone y el este de Japón
El guardián histórico de Sagami
El Castillo de Odawara (小田原城, Odawara-jō) se alza como uno de los símbolos más imponentes del periodo feudal japonés. Situado en la ciudad costera de Odawara, en la prefectura de Kanagawa, fue el bastión del poderoso clan Hōjō, que dominó gran parte del este de Japón durante el siglo XV y XVI.
Construido originalmente a mediados del siglo XV, el castillo fue ampliado en 1495 por Hōjō Soun, fundador de la línea Hōjō tardía, convirtiéndose en una fortaleza casi inexpugnable. Su ubicación estratégica, entre Tokio y Hakone, lo transformó en un punto clave de defensa frente a las ofensivas de otros clanes y, posteriormente, en un importante enclave de la ruta Tōkaidō.
De la destrucción a la reconstrucción
Tras la caída del clan Hōjō ante Toyotomi Hideyoshi en 1590, el castillo pasó por distintos señores feudales hasta ser demolido durante la Restauración Meiji (1868), cuando el nuevo gobierno buscaba eliminar los símbolos del antiguo régimen samurái.
Gracias al esfuerzo de los habitantes de Odawara, la torre principal (tenshukaku) fue reconstruida en 1960, siguiendo planos históricos y técnicas tradicionales. Desde entonces, se han restaurado también varias de sus puertas, murallas y fosos, devolviéndole gran parte de su esplendor original.
Una visita entre historia y panoramas
El actual complejo del castillo está rodeado por un amplio parque público que en primavera se cubre de cerezos en flor, ofreciendo una de las escenas más pintorescas del litoral de Kanagawa.
La torre principal, de 38,7 metros de altura, alberga un museo histórico con exposiciones de armaduras samuráis, documentos del clan Hōjō, maquetas y objetos cotidianos del periodo Edo. En la última planta, un mirador panorámico ofrece vistas espectaculares del océano Pacífico, la bahía de Sagami y, en los días despejados, el Monte Fuji.
Dentro del recinto también destacan:
- Tokiwagi Gate y Akagane Gate, accesos reconstruidos que evocan la arquitectura defensiva del Japón feudal.
- Odawara Castle Ninja Museum, una exposición interactiva dedicada a los ninjas y sus técnicas de espionaje.
- Odawara Castle Children’s Amusement Park, un pequeño parque familiar junto a los fosos.
Consejos prácticos para visitar el castillo
- Duración recomendada: Entre 1 y 1,5 horas para recorrer el castillo y el parque.
- Mejor momento: Primavera (floración del sakura) y otoño, cuando los jardines adquieren tonos dorados y rojizos.
- Llega temprano para evitar las aglomeraciones, especialmente en temporada de floración.
- El castillo está rodeado de rampas y senderos amplios, lo que lo hace accesible para todos los visitantes.
- Si visitas en verano, lleva sombrero y agua: el parque tiene pocas zonas de sombra.
Qué visitar cerca del Castillo
- Hakone-Yumoto: a solo 15 minutos en tren, puerta de entrada a los onsen y paisajes del valle de Hakone.
- Enoura Observatory: museo de arte contemporáneo frente al mar, creado por el artista Hiroshi Sugimoto.
- Odawara Fish Market Den: mercado local junto al puerto con restaurantes de pescado fresco.
- Hotoku Ninomiya Shrine: santuario dedicado al filósofo Ninomiya Sontoku, dentro del parque del castillo.
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