Kanazawa: jardines, samuráis y tradición junto al mar de Japón

Kanazawa, la gran rival cultural de Kioto en el Japón feudal

Jardines legendarios, barrios históricos y la esencia del Japón clásico sin multitudes.

Kanazawa es una de las ciudades históricas mejor conservadas de Japón. Durante el periodo Edo fue la sede del poderoso clan Maeda, el segundo más rico del país tras los Tokugawa, lo que permitió que Kanazawa desarrollara un nivel cultural, artístico y urbano comparable al de Kioto.

A diferencia de muchas ciudades japonesas, Kanazawa se salvó de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. Gracias a ello conserva barrios originales de samuráis, distritos de geishas y una estructura urbana que sigue contando la historia del Japón premoderno con una claridad excepcional.

Por qué Kanazawa es un destino imprescindible

Kanazawa ofrece una experiencia “clásica” de Japón sin las multitudes extremas de Kioto. Es una ciudad compacta, elegante y muy equilibrada: castillo, jardín, mercado, barrios históricos y gastronomía local se conectan fácilmente a pie o en transporte público.

Desde la llegada del shinkansen en 2015, Kanazawa se ha convertido en una alternativa sólida para quienes buscan tradición, estética y ritmo tranquilo sin renunciar a servicios modernos.

Los grandes ejes de la ciudad

Castillo y jardín: el corazón histórico

Kanazawa Castle fue el centro político del dominio Maeda. Aunque la torre principal se perdió, las puertas, murallas y almacenes reconstruidos permiten entender la escala y la importancia del complejo.

Justo al lado se encuentra Kenrokuen, considerado uno de los tres grandes jardines paisajísticos de Japón. Más que un solo jardín, es un conjunto de lagos, puentes, colinas, casas de té y sistemas hidráulicos que cambian radicalmente según la estación. Es uno de esos lugares que justifican por sí solos el viaje.

Barrios de samuráis y geishas

El distrito de Nagamachi Samurai District conserva calles estrechas y muros de tierra que evocan el Japón feudal. Algunas antiguas residencias, como la casa Nomura, permiten entrar en la vida cotidiana de una familia samurái acomodada.

Al otro lado del centro histórico se encuentra Higashi Chaya District, el más famoso de los antiguos barrios de entretenimiento. Sus casas de madera, hoy convertidas en cafés, museos y tiendas, siguen transmitiendo una atmósfera muy refinada. Algunas antiguas casas de geishas están abiertas al público y ayudan a entender este mundo artístico y social.

Omicho Market: la cocina del mar de Japón

Omicho Market ha sido el principal mercado de la ciudad desde el periodo Edo. Aquí se concentra la fama gastronómica de Kanazawa, basada en el pescado y marisco del mar de Japón.

El plato más popular es el kaisendon, un bol de arroz cubierto con pescado crudo de temporada, a menudo decorado con pan de oro comestible, otro símbolo local. Es el mejor lugar para comer al mediodía y sentir la ciudad en pleno funcionamiento.

Kanazawa hoy: tradición viva y ritmo tranquilo

Kanazawa no es un museo al aire libre. Es una ciudad viva, universitaria, con comercios, barrios residenciales y una identidad muy clara. Su tamaño permite recorrerla con calma, alternando visitas culturales con pausas gastronómicas y paseos sin rumbo fijo.

El invierno puede ser duro por la nieve, pero también ofrece una imagen única del jardín Kenrokuen protegido por cuerdas tradicionales. Primavera y otoño son ideales, aunque Kanazawa funciona bien durante todo el año.